Con el invierno se añaden riesgos laborales que se deben tener en cuenta.

Las empresas son responsables de mantener un ambiente de trabajo seguro. En invierno, es recomendable facilitar el acceso de los trabajadores a ropa cálida, bebidas calientes, descansos frecuentes y equipos de protección individual (EPIs) para el frío.

Hay enfermedades profesionales y accidentes de trabajo que están directamente relacionados con el frío. Pueden tener consecuencias graves para la salud.

En este artículo resumimos los principales riesgos laborales del invierno y cómo prepararse con antelación.

Frío y riesgos laborales

Bajas temperaturas

La empresa debe proteger a los trabajadores del frío. Deben cumplir los requisitos legales de temperatura mínimos y máximos para interiores.

En exteriores, donde la calefacción no es factible, como en obras de construcción o en grandes centros logísticos (abiertos y con exposición a condiciones adversas), es esencial proteger al personal con ropa de trabajo y EPIs para el frío.

Por ejemplo, ropa de trabajo térmica resistente al agua, la lluvia o la nieve.

Algunas consecuencias graves de la exposición a temperaturas extremadamente frías pueden ser la congelación o la hipotermia.

Según la OMS, estos son los síntomas más comunes relacionados con el estrés térmico:

• Respiratorios: dificultad para respirar, jadeos o tos.
• Cardiovasculares: dolor de pecho o arritmia.
• Circulación periférica: cambio de color en los dedos, dolor, entumecimiento o sensación de cosquilleo.
• Musculoesqueléticos: dolor, rigidez, hinchazón, restricción de movimientos, parestesia o debilidad muscular.
• Dermatológicos (piel): picazón, erupción cutánea, piel pálida, eritema o edema.

Condiciones extremas

Según el Instituto Nacional de Estadística, los resbalones, los tropiezos y las caídas representaron en el año 2019 el 17 % de los accidentes con baja laboral en el lugar de trabajo.

Estas cifras aumentan drásticamente cuando hay presencia de viento, lluvia, nieve, granizo o hielo.

Recomendaciones para condiciones meteorológicas extremas:

• Mantener los aparcamientos y las vías peatonales del centro de trabajo libres de nieve y hielo. Especialmente importante hacerlo antes de comenzar la jornada y justo después de terminar.
• Usar sal, arena u otros materiales antideslizantes cuando sea necesario.
• Buena iluminación, clara delimitación y señalización de zonas.
• Hacer escalones y rampas claramente visibles, así como cualquier cambio de nivel.

Visibilidad reducida

En invierno hay menos horas de luz, y con ello, el trabajo se convierte en un entorno más oscuro y peligroso.

La niebla y la neblina pueden reducir la visibilidad y provocar accidentes laborales graves, especialmente cuando se trabaja con vehículos y maquinaria en exteriores.

Una iluminación y señalización adecuadas pueden prevenir resbalones y caídas, además de ayudar en condiciones de poca visibilidad.

La ropa de alta visibilidad reflectante también es imprescindible en estos trabajos.

Planificación para el invierno

La preparación es clave para garantizar una transición fluida hacia la temporada de invierno, tanto para el personal como para la empresa.

El primer paso a seguir para proteger a los trabajadores del frío es la realización de una evaluación de riesgos laborales. Se debe tener en cuenta:

• Ubicación geográfica.
• Sector laboral, peligros y riesgos.
• Tiempo de exposición a los riesgos.

Posteriormente, hay que tener medidas preventivas y hacer una evaluación de la ropa de trabajo y EPIs necesarios para proteger de todos los riesgos laborales detectados.

La ropa de trabajo y los EPIs para el invierno pueden incluir ropa de alta visibilidad, chaquetas y abrigos, ropa resistente al agua, zapatos de trabajo para el frío o guantes de trabajo térmicos, entre otros.

Tener los EPIs adecuados para el frío es fundamental, pero es necesario ir más allá.

Por último, hay que verificar la formación de los trabajadores acerca de los riesgos laborales del frío y saber cómo usar correctamente el equipamiento.

¿Necesitas ayuda para elegir los EPIs y ropa de trabajo de invierno? Mira este artículo sobre cómo elegir EPIs y ropa de trabajo contra el frío.

Safeguru | Delivering a Safer Future