¿Cuáles son los EPIs para soldadura?

La soldadura al tratarse principalmente de la unión de dos piezas. Se aplica en multitud de sectores, como la construcción , la automoción, la industria naval, la fabricación o estructuras metálicas...

Conlleva distintos riesgos en función de los materiales usados, tipo de metal, gases que pueda emitir, tipos de soldadura (arco eléctrico, TIG, MIG-MAG, oxicorte, etc)...

Ver catálogo de soldadura.

Higiénicos

En la soldadura hay agentes contaminantes químicos como los humos de soldadura o humos metálicos que pueden dar lugar a trastornos respiratorios, digestivos, etc.

Otros agentes físicos pueden ser:

- Calor o frío: por hacer trabajos de soldadura en exterior o por el uso de herramientas como sopletes. ¿ Cómo influye la temperatura trabajando ?

- Ruido: por el uso de los equipos de soldadura o los sistemas de ventilación y extracción. ¿ Qué impacto tiene el ruido laboral en la salud ?

- Radiación: por ejemplo, radiación ultravioleta en la soldadura por arco eléctrico o radiación infrarroja en la soldadura oxiacetilénica y oxicorte.

Riesgos de seguridad: Por el uso de equipos de trabajo de soldadura pueden ocurrir quemaduras, golpes, cortes, contactos eléctricos, etc. También se pueden dar condiciones inseguras y sucedan accidentes como caídas, resbalones, etc.

Riesgos ergonómicos: La carga física y visual, movimientos repetitivos, posturas forzadas pueden llevar a fatiga, disconfort o trastornos musculoesqueléticos, entre otros.

Riesgos psicosociales: Algunos factores como las condiciones de trabajo o una planificación inadecuada pueden derivar en insatisfacción, fatiga mental o estrés.

Lo primero de todo es que es imprescindible la evaluación riesgos por una persona experta para saber que equipos de protección individual (EPIs) para la soldadura son necesarios.

- Protección ocular y facial: Existen gafas de soldar con lentes de diferentes tonos en función de la soldadura. Las pantallas de soldadura se adecúan al tono automáticamente al tono necesario, protegiendo de la radiación ultravioleta e infrarroja. Deberían ser compatibles con laprotección respiratoria utilizada.

La protección ocular y facial también sirve para evitar la proyección de partículas.

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- Protección respiratoria: Necesaria para los humos de soldadura (gases y/o partículas). El tipo de protección respiratoria dependerá del tipo de material contaminante, del entorno de trabajo y del tipo de soldadura.

La protección respiratoria puede ir desde la protección frente a partículas con mascarillas desechables hasta el uso de filtros respiratorios combinados (protección frente a gases y partículas), tipos de filtros A, B, E, P:

- Tipo A: color marrón, protección frente a gases y vapores orgánicos.

- Tipo B: color gris, protección frente a gases y vapores inorgánicos.

- Tipo E: color amarillo, protección frente a dióxido de azufre y otros gases ácidos.

- Tipo P: color blanco, protección frente a partículas.

Los humos de soldadura contienen gases y partículas. Las partículas son de tamaño variable, desde el tamaño de un grano de arena hasta no verse a simple vista y ser inhalables.

A corto plazo, pueden ocasionar problemas como irritación ocular, nasal y de la garganta, mareos, náuseas, cefaleas, fiebre por humos metálicos… Esto es más frecuente los lunes, ya que es más probable que ocurra tras varios días sin exponerse a los humos de soldadura.

A largo plazo, los humos de soldadura se relacionan con problemas pulmonares como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o distintos cánceres como de pulmón, laringe, estomacal...

También conllevan un aumento de la probabilidad de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

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- Guantes de soldadura: están hechos para proteger del calor, normalmente fabricados con piel de serraje y fibras de para-aramida.

El famoso hilo Kevlar de las costuras de la protección para el calor es un tipo de para-aramida. Pueden proteger de temperaturas de entorno a los 350°C, según el grosor de la para-aramida. Además de resistente al calor, la para-aramida es resistente al corte.

Las meta-aramidas, otro tipo de fibras, son ignífugas y proporcionan una buena barrera de aire que separa la fibra de la fuente de calor, dando protección adicional, aunque la protección al corte de la para-aramida es superior.

Ver catálogo de guantes para soldadura.

- Vestuario de protección para soldadura: se recomienda que sea retardante de llama y resistente a fuego, chispas, partículas a alta temperatura,…

Puede ser necesario el uso de camisas, pantalones o monos de carácter ignífugo. También existen manguitos que protegen hasta el hombro, delantales para el torso, capuchas para la cabeza y hombros o polainas para los pies.

Es común el uso del cuero serraje vacuno y costuras de para-aramida, al igual que en los guantes de soldadura .

-Calzado de seguridad: Generalmente es calzado antiestático, sin componentes metálicos y transpirable, con cierre de velcro para quitárselo en caso de accidente.

Está equipado con puntera reforzada y tiene alta resistencia a impactos, al calor, a la abrasión y a la corrosión. Recomendable que tenga suela antideslizante, resistente a temperaturas extremas y a hidrocarburos.

Arnés de seguridad

En caso de se realice la soldadura en altura, será necesario protegerse de caídas a distinto nivel con un arnés de seguridad apropiado.

En definitiva, la soldadura necesita de unos EPIs de calidad y adecuados para poder trabajar minimizando al máximo los riesgos.

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