Cada día los trabajadores de la construcción se enfrentan a un gran número de riesgos, ya sea por accidentes laborales o enfermedades profesionales que derivan de la actividad de su ocupación.

Es uno de los sectores donde más cantidad de peligros y accidentes se producen a nivel personal.

Se trata de un entorno laboral muy variado y diferente dependiendo del proyecto en el que se esté trabajando.

Por lo que hay que prestar especial atención a los posibles accidentes y protegerse con equipamiento homologado y de calidad.

Riesgos en el sector de la construcción

Podríamos hacer una lista infinita de riesgos para la salud y seguridad, los principales son de carácter físico, químico y ergonómico.

Riesgos físicos

• Caídas al mismo nivel por tropiezos con objetos o pisadas en firme irregular.
• Caídas a distinto nivel en trabajos de altura con andamios, escaleras o labores verticales.
• Golpes por desprendimientos de material u objetos.
• Contusiones por choques o atrapamientos con objetos inmóviles.
• Atropellos por vehículos y maquinaria.
• Cortes y pinchazos con herramientas, utensilios o materiales cortantes, como piezas cerámicas.
• Proyección de fragmentos o partículas a altas velocidades y temperaturas.
• Exposición a ruidos de alta intensidad por sonidos y vibraciones.

Riesgos químicos, biológicos y sustancias nocivas

La exposición a agentes químicos y sustancias nocivas puede provocar serios problemas respiratorios y enfermedades pulmonares.

La inhalación de amianto o polvo generado en actividades de corte son algunos ejemplos.

También existe el riesgo de salpicaduras tanto a la piel como a la zona de los ojos.

Riesgos ergonómicos

El sector de la construcción es una de las industrias con mayor probabilidad de lesiones en la espalda y las extremidades superiores debido a la manipulación frecuente de maquinaria y herramientas de trabajo.

Existen riesgos posturales por sobresfuerzos de carga y descarga de elementos pesados.

Además, se suele estar expuesto a temperaturas ambientales extremas, iluminación, incendios por materiales inflamables y ambientes pulvígenos.

Otros riesgos del sector

La exposición a radiaciones ionizantes y trabajos con proximidad a líneas eléctricas de alta tensión, excavación de túneles, pozos y otros trabajos subterráneos.

También son riesgos y situaciones a tener en cuenta los trabajos realizados en cajones de aire comprimido y los trabajos que impliquen el uso de explosivos.

Equipos de protección individual en la construcción

El sector de la construcción es uno de los sectores que más ha incrementado el índice de siniestralidad.

En 2020 hubo un total de 67.387 accidentes de trabajo durante la jornada laboral (incluyendo construcción de edificios, ingeniería civil y otras actividades de construcción especializada), cifra sorprendemente elevada.

Cuando los riesgos laborales no se pueden eliminar desde su origen y los trabajadores no han sido protegidos con medidas protección colectivas es necesario usar equipos de protección individual.

Es importante que la revisión y la valoración de los EPIs utilizados en el ámbito de la construcción sean realizadas por personal especializado en prevención de riesgos laborales.

Los equipos de protección personal siempre son la última barrera de defensa en caso de que los riesgos de lesión no puedan eliminarse totalmente mediante otras medidas de protección.

Deben ser usados conjuntamente con un plan de prevención adecuado y equipos de protección colectiva.

Casco de seguridad

La protección de la cabeza es una de las más importantes, ya que los golpes contra objetos, salientes, maquinaria o caídas, entre otros casos, pueden producir lesiones irreversibles muy graves que pueden afectar al resto del cuerpo.

Existen varios tipos de cascos con diferentes niveles de protección. Los habituales para la industria de la construcción son los que cumplen con la norma EN 397, protegiendo de los riesgos mencionados anteriormente. También cabe destacar:

• Cascos o gorras anti golpes (EN 812).

Diseñados para proteger frente a golpes con objetos duros e inmóviles que pueden provocar laceraciones u otras lesiones superficiales.

(No protegen contra caídas o proyección de objetos, ni cargas suspendidas o en movimiento).

• Cascos de altas prestaciones (EN 14052).

Casco superior al industrial que ha sido testado de manera más exhaustiva y ofrece mayores prestaciones en cuanto a protección craneal, disminuyendo en mayor medida las lesiones cerebrales, cervicales o de cuello, entre otras.

Protección Auditiva

¿Sabías que en exposiciones superiores a 85 decibelios (dB) es obligatorio el uso de protección auditiva?

En general, en la construcción, se trabaja con mucho ruido, ya sea por vehículos, maquinaria o equipos de trabajo como martillos eléctricos o motosierras.

La exposición continuada de 8 horas a 85 dB puede generar daños irreversibles en el canal auditivo. De hecho, debe fomentarse el uso de protección auditiva incluso a menores niveles de ruido, ya con 80 dB.

Cuanto mayor sea el nivel de ruido, menor el tiempo al que se puede estar expuesto y mayor riesgo de lesión.

Mala noticia para profesionales de la construcción, pues gran parte de los equipos que utilizan habitualmente generan ruido por encima de los 85 dB.

Siempre hay que evaluar la cantidad de protección necesaria: no siempre hay que elegir la opción con más protección, ya que puede limitar la comunicación entre usuarios o la escucha de señales de advertencia o alerta.

Échale un ojo a esta guía para elegir los mejores cascos de protección auditiva para ti.

• Cascos de protección auditiva: cómo elegir los mejores para ti

Calzado de seguridad

En este sector existe un riesgo muy elevado hacia las extremidades inferiores dada la presencia de objetos y herramientas cortantes, materiales pesados, vehículos en movimiento, etc.

Riesgos de impacto por caída de objetos, compresión o golpes en todas las partes del pie, pisada sobre objetos punzantes, caída por resbalones, riesgo térmico, químico (productos irritantes o abrasivos) o eléctrico.

En algunas ocasiones puede ser necesario el calzado aislante eléctrico o ESD para proteger de riesgos eléctricos.

Estos son algunos tipos de calzado de seguridad para construcción dependiendo de la protección que se busque, desde botas altas de seguridad, hasta zapatillas de seguridad para menor protección.

Si quieres más información sobre cuál es el calzado de seguridad que más se adapta a tu caso, te dejamos más información que te puede interesar:

• Tipos de calzado de seguridad y su clasificación
• Calzado de seguridad cómodo: características que debe tener

Protección ocular

Los ojos y la vista en general son muy sensibles ante la entrada de cualquier agente externo. La repercusión puede ser muy grave e irreversible.

Por este motivo es primordial usar unas gafas de seguridad homologadas y de calidad para proteger la vista ante cualquier adversidad.

Hay diferentes tipos de protección ocular dependiendo de la superficie que se proteja y el tipo de riesgo (normativa aplicable: EN 166):

También podemos incluir las pantallas faciales dentro de este campo. Con ellas, no solo se protege la zona ocular, sino que además ofrecen resistencia frente a la proyección de fragmentos o partículas prácticamente en toda la zona facial.

Te dejamos un interesantísimo post sobre la importancia del uso de gafas de seguridad y cómo afecta a la productividad:

• Gafas de protección: para qué sirven, impacto en la productividad

Ropa de trabajo y alta visibilidad

En la obra, la ropa de alta visibilidad es esencial para facilitar la visibilidad entre operarios con el fin de evitar posibles accidentes, especialmente en zonas donde se trabaje con vehículos y maquinaria pesada.

La capa reflectante de alta visibilidad debe ir siempre por encima de la ropa de trabajo para absorber los reflejos y cumplir su función.

Guantes de trabajo

La elección de los guantes de protección, como cualquier otro EPI, debe ser realizada en base a la evaluación de las actividades que realiza el trabajador, los riesgos y el tiempo que está expuesto.

¿Va a estar en contacto con químicos abrasivos? ¿Va a trabajar con materiales cortantes?

No solo importa el nivel de protección, también hay otras consideraciones como la destreza, sensibilidad, transpiralidad y confort.

Además, el agarre y el buen ajuste del guante son muy importantes para prevenir la fatiga en las manos durante su uso.

Existen diferentes tipos de guantes que protegen las manos del personal de la construcción ante una amplia variedad de riesgos:

• Mecánicos (EN 388). Cortes, abrasiones, arañazos, pinchazos, golpes por impacto por manipulación de materiales cortantes y atrapamiento, entre otros.
• Químicos o agentes nocivos (EN 374). Salpicaduras o inmersiones que pueden provocar enfermedades cutáneas, como puede ocurrir con el cemento. Los guantes pueden ser desechables o no.
• Eléctricos (EN 60903). En caso de que exista riesgo de contacto con corriente eléctrica.
• Térmicos (EN 407). Protección contra calor, llamas y en ciertos casos metal fundido.

En algunos casos puede ser necesario el uso de guantes para vibraciones (EN 10819). También existen casos donde se usan guantes desechables por encima de otro guante para proteger el propio guante frente a químicos y tener una mayor higiene y durabilidad.

Protección respiratoria

Es primordial evitar la entrada al sistema respiratorio de sustancias contaminantes como gases, vapores nocivos, partículas de pintura, polvo generado por corte.

Al buscar una máscara de protección, ya sea reutilizable o desechable, hay que tener en cuenta que cada una está fabricada un objetivo determinado. Es imprescindible asegurarse siempre de su homologación.

También hay que prestar especial atención a los materiales de los que está hecha, la calidad y un buen ajuste a la cara, lo que garantizará un gran confort.

En algunos casos puede ser necesario un equipo de protección respiratoria que suministre oxígeno al usuario.

Las protecciones respiratorias más comunes son:

Señalización del entorno laboral

Mantener y fomentar la seguridad en un entorno de construcción no solo depende del uso correcto del EPI.

Siempre hay que mantener limpias y visibles las vías de tránsito y tener las zonas de paso despejadas, libres de obstáculos con buena iluminación.

Las medidas de protección colectiva son básicas para cualquier entorno de trabajo.

El Reglamento (UE) 2016/425 determina los requisitos legales de los EPIs a nivel europeo.

Todos los EPIs deben cumplir con los procedimientos y requisitos de la UE. Cada equipamiento debe llevar el marcado CE.

Hay distintas normas en función del equipo de protección personal: cada uno protege, funciona y supera distintos ensayos y pruebas.

• Normativa EPIs y cómo identificar su homologación